La Rolex Explorer est présentée en 1953, l'année où Edmund Hillary et Tenzing Norgay atteignent le sommet de l'Everest avec des Oyster Perpetual au poignet. Son cadran noir aux index 3, 6 et 9 surdimensionnés est conçu pour une seule chose : rester lisible dans des conditions extrêmes. C'est le design le plus dépouillé de la collection, et l'un des plus copiés.
Le modèle est revenu à ses proportions historiques de 36 mm en 2021 avec la référence 124270, avant que Rolex n'ajoute une version 40 mm en 2023. L'Explorer II, elle, ajoute une aiguille 24 heures orange et une lunette fixe graduée, pensées pour les spéléologues. Chaque exemplaire vendu par Francine Joaillerie est authentifié et garanti.
| Référence | Modèle | Diamètre |
|---|---|---|
| 124270 | Explorer, acier | 36 mm |
| 224270 | Explorer, acier | 40 mm |
| 124273 | Explorer Rolesor jaune | 36 mm |
| 226570 | Explorer II, cadran noir ou blanc | 42 mm |
L'Explorer II à cadran blanc, surnommée Polar, est la plus recherchée des deux versions. Son contraste entre le blanc laqué, les index noirs cerclés et l'aiguille orange en fait une montre immédiatement identifiable, très demandée sur le marché de l'occasion.
Le 36 mm correspond aux proportions d'origine et se porte de façon très classique, homme comme femme. Le 40 mm répond à la demande de ceux qui trouvaient le modèle trop discret.
Elle distingue le jour de la nuit, indispensable sous terre ou dans les régions polaires, et permet aussi la lecture d'un second fuseau horaire avec la lunette graduée.
Elle reste l'une des portes d'entrée les plus raisonnables de la gamme professionnelle, tout en offrant le même boîtier Oyster et les mêmes calibres de dernière génération.
